“做一朵小小的浪花奔腾，呼啸加入献身者的滚滚洪流中推动历史向前发展。”这是黄大年入党志愿书中的夙愿，也是他一生追梦的真实写照。

黄大年曾说：“我是活一天赚一天，哪天倒下，就地掩埋。”

在续签“千人计划”合同时，黄大年只提了一个要求：再延长两年，在吉林大学一直工作到退休。续聘后，黄大年曾表示：这意味着我的后半生将全部奉献给我“大学梦”开始的地方。

之后的黄大年更加拼搏，不知疲倦，几乎是夜以继日地工作。

黄大年核心团队成员焦健说，去年端午节临放假前一天，黄老师的学生吴国超从老家寄来了粽子。

黄老师马上喊大家一起品尝。大家煮好粽子后，几次催黄老师来一起吃，他才不舍地放下手中的工作。

黄老师吃粽子的时候，还和大家讨论新近发生的国内外新闻，从国内外大事聊到校园趣事。“说到高兴的时候，他习惯地招呼大家喝点冰镇啤酒，说是过节得有过节的气氛。”焦健回忆说。

吉林大学仪电学院副教授刘杰回忆，黄老师经常没时间吃饭，用咖啡“顶”着去开会。

2016年12月8日，从外地返回长春的黄大年住进了医院。博士生王泰涵回忆说：“就在手术前几天，他还在病房里给我讲解科研项目需要改进的地方……”

黄大年的助手于平说：“黄老师在吉林大学地质宫五楼的办公室，灯光通常一直会亮到深夜。如今我们再也看不到那灯光了，因为点亮它的人累了，想休息了，而且一狠心给自己放了一个没有期限的长假……”